Pastor's Weekly Update: Sunday, December 31, 2023

Dear Brothers and Sisters in Christ,

The Octave of Christmas continues until tomorrow, and the Christmas season will continue until the Feast of the Baptism of the Lord in January. Many cultures observe an extended Christmas season all the way until February 2nd, the Feast of the Presentation of the Lord, or Candlemas. Let’s keep the joy of Christmas alive!

January 1st, the Solemnity of Mary, Mother of God, is usually a Holy Day of Obligation. This year, though, since it falls on a Monday, it is not obligatory to attend Mass on this day. For this reason, we will not have any anticipated Masses on the evening of January 31st, since that day is a Sunday and we will have already had five Masses here earlier in the day. Regardless, it would be great to start your new year by attending Mass on the first day of the new year. We will have Masses at 9:30 a.m. in English and 12:00 p.m. in Spanish.

There are always so many people to thank for helping make our celebration of the Nativity of the Lord so beautiful: Our musicians who practiced for months to prepare to lift our hearts to the Lord, the church decorators, our sacristans, altar servers who inspire us with their reverence, the ushers and all who helped to welcome so many visitors, our parish staff who answered a million phone calls asking what time Christmas Masses would be, everyone who contributed so generously to the Christmas flowers, and many, many more.

Next Sunday, January 7th, will be the final Sunday here at St. John’s for our Director of Sacred Music, Mr. James Richardson. I would particularly encourage you to attend the 11 a.m. Mass that Sunday, which will be celebrated with the particular solemnity due to the great Feast of the Epiphany of the Lord and with a musical send-off for James. Our parish has been so blessed to receive his talents and leadership. There will also be the chance to thank him for his service these past 5.5 years at a reception after Mass in the church basement.

Recent read: My Name is Asher Lev by Chaim Potok. A difficult but beautiful story of a young man striving to be an artist in 1950s Jewish Brooklyn.

St. John the Evangelist, pray for us!

Yours in Christ,

Father Royce Gregerson

Queridos hermanos y hermanas en Cristo,

Bienvenido al día más ocupado en la vida de nuestra parroquia: La víspera de Navidad en un domingo. Habiendo participado en la Misa del Cuarto Domingo de Adviento, esperamos darle la bienvenida mañana o solo en unas pocas horas para una de nuestras Misas de Navidad.

Después de haber anunciado la semana pasada a nuestro nuevo Director Asociado de Música Sagrada para nuestras misas en español, Christian Cortés, estoy emocionado de compartir hoy que tenemos un nuevo Director Interino de Música Sagrada que estará con nosotros de enero a mayo, Erin Taylor. Erin es del área de Washington, DC y estará en el último semestre del programa de Maestría en Música Sagrada en la Universidad de Notre Dame. Antes de sus estudios de posgrado, fue Directora de Música y Liturgia durante cinco años en una parroquia grande y bilingüe en el norte de Virginia. Nuestro comité de búsqueda continúa su trabajo para encontrar a la persona adecuada para ocupar este puesto de forma permanente, pero estamos encantados de tener a Erin como director interino durante los próximos meses, dándonos la oportunidad de conocernos mejor, y continuar nuestro proceso de búsqueda general en un cronograma más estándar de la industria.

Mañana después de la Navidad, hay otras hermosas celebraciones a lo largo de esta próxima semana. El martes, celebramos al primer mártir, San Esteban. El miércoles es la fiesta patronal de nuestra parroquia, San Juan el Evangelista, que observaremos como solemnidad ya que nuestra parroquia está bajo su patrocinio. ¡Te animo particularmente a que participes en la Misa del miércoles si puedes, para honrar a nuestro patrón celestial! Luego el jueves conmemoramos a los Santos Inocentes, que confesaron a Cristo por su muerte en la cruel matanza de Herodes. La Octava de Navidad – ocho días de celebración – continúa hasta el 31 de diciembre.

El 1 de enero, la solemnidad de María, Madre de Dios, suele ser un día santo de obligación. Este año, sin embargo, ya que cae en un lunes, no es obligatorio asistir a la misa en este día. Por esta razón, no tendremos ninguna misa anticipada en la tarde del 31 de enero, ya que ese día es un domingo y ya habremos tenido cinco misas aquí temprano en el día (aunque esas misas serán para la Fiesta de la Sagrada Familia). De todos modos, sería genial comenzar su nuevo año asistiendo a la misa en el primer día del nuevo año. Tendremos misas a las 9:30 a.m. en inglés y a las 12:00 p.m. en español. Para el 30 al 31 de enero, estaremos en nuestro horario regular de domingo.

Suyo en Cristo,

P. Royce Gregerson